O fenômeno
aconteceu em 19 de maio de 1780 na Nova Inglaterra (EUA) e Canadá, e foi conhecido
como o Dark Day ou Dia Escuro. Pelo nome, você já entendeu: foi um dia escuro.
Nos últimos
232 anos, historiadores e cientistas têm discutido a origem do evento: seria um
vulcão, uma nuvem de fumaça, um asteroide, ou algo mais sinistro?
Com o pouco
conhecimento da época, as pessoas estavam com medo, e alguns advogados de
Connecticut (EUA) achavam que estava ocorrendo o Julgamento Final,
principalmente por que nos dias anteriores, tanto o sol quanto a lua tiveram
uma luz avermelhada.
Mas, o que
poderia ter acontecido naquele dia de 1780?
O
Departamento de Meteorologia apontou que uma nuvem espessa poderia baixar o
suficiente para fazer as luzes das ruas acenderem e os carros terem que ligar
os faróis. Mas é improvável que uma nuvem fosse capaz de causar todos os
eventos do Dia Escuro.
Um eclipse
também foi descartado, por que estes eventos são previsíveis, e não há registro
de um naquele dia. Além do mais, eclipses duram poucos minutos.
Outra
possibilidade seria a erupção de um vulcão – a erupção do Eyjafjallajokull
espalhou cinzas na atmosfera o suficiente para obrigar aeroportos a cancelarem
pousos e decolagens por toda a Europa Setentrional. Além disso, as cinzas
vulcânicas podem causar “dias amarelos”.
Só que não
há registro de atividade vulcânica naquele ano de 1780, o que faz com que uma
nuvem vulcânica seja improvável. E a queda de um asteroide também é improvável,
embora não possa ser desartada.
A resposta
para este enigma pode estar nas árvores, acreditam alguns cientistas.
Acadêmicos do Departamento de Silvicultura da Universidade do Missouri, EUA,
analisaram troncos de árvores da Nova Inglaterra, em uma região em que
prevalecem os ventos vindos do oeste. Eles encontraram anéis com marcas de
incêndio datando daquela época.
O professor
associado de geografia William Blake, da Universidade de Plymouth, EUA, aponta
que houve uma seca na região em 1780, fazendo com que um incêndio seja
provável.
Mas um
incêndio florestal poderia causar um escurecimento como o relatado? O professor
Blake conta que testemunhou incêndios na Austrália e que, quanto maior o
incêndio, mais ele escurece o céu. E a combinação de fuligem e neblina pode
fazer cair uma escuridão.
O relato de
testemunhas oculares dá força à hipótese do incêndio florestal, já que alguns
relatam que sentiram um cheiro estranho que parecia com o de uma casa de malte
ou um forno à carvão.
O curioso é
que dias escuros não são novidade. William Corliss, físico e cronista de
eventos inexplicáveis, conseguiu reunir o relato de 46 dias escuros entre 1091 e
1971. Um deles assustou a população da mesma região em 1950, causado por um
incêndio em Alberta (EUA). Algumas pessoas acharam que se tratava de um ataque
nuclear ou um eclipse solar, pois a escuridão era tanta que parecia meia-noite
para quem acordasse ao meio-dia.
E você, tem
alguma outra explicação para o misterioso Dia Escuro?[BBC]