domingo, 27 de maio de 2012

Nova espécie de humanos é descoberta na China, fossilizada


Em 1979, paleontólogos descobriram uma caveira humana enterrada no sudoeste da China, mas com formato um pouco diferente do convencional: a face era curta e chata, com ossos grossos, testa proeminente e ausência de queixo. Durante 33 anos, este fóssil tem sido analisado. Agora, cientistas australianos afirmam se tratar de uma variação primitiva do Homo sapiens que ainda não havia sido documentada.
Os paleontólogos que conduziram as pesquisas são da universidade de Nova Gales do Sul, em Sydney (Austrália). A teoria mais aceita por eles, que é defendida também por pesquisadores chineses, afirma que este crânio pertenceu ao descendente de uma linhagem evolutiva que se iniciou na Ásia oriental, há cerca de 200 mil anos. Tal hominídeo teria sido, assim como os Neandertais, uma versão que evoluiu paralelamente aos seres humanos, até ser extinta.
A gruta onde este crânio foi encontrado é chamada de “Caverna do Veado Vermelho”, local notório por intensa atividade de descobertas arqueológicas. Lá já foram achados fósseis humanos de apenas 11 mil anos atrás, quando o Homo sapiens já estava, digamos, “consolidado”.
A genética pode ser uma ferramenta fundamental para novas descobertas, mas até agora não foi possível retirar DNA destes fósseis para analisá-lo. Este é o novo desafio dos cientistas australianos. [New Scientist]

sábado, 26 de maio de 2012

Homem consegue voar como pássaro batendo seus braços


Desde os primórdios da humanidade, o homem ansiava por ser capaz de voar como os pássaros. E conseguiu, através do intermédio de asa delta, balões, aviões e helicópteros, além de outros equipamentos.
Mas não se pode dizer que podemos de fato imitar os pássaros, voando no mesmo sistema de bater asas que eles adotam. Ou melhor, talvez sim. Um engenheiro holandês, Jarno Smeets, diz ser o primeiro ser humano a obter esta façanha. Esse vídeo mostra sua realização:
Aficionado por máquinas voadoras, ele inaugurou um projeto chamado “Human Bird Wings” (“asas de pássaro humanas”). Desde agosto de 2011, ele tem se preparado para uma empreitada que, conforme mostra o vídeo, parece ter resultado em sucesso na última semana.
Muitos especialistas têm dito que esse vídeo é falso. Se for verdade, ele supostamente conseguiu sobrevoar um parque por alguns minutos usando um par de asas artificial (feitas com vela de windsurf), que era movido exclusivamente com o seu bater de braços, sem nenhuma força mecânica. O holandês voador partiu do chão, correu alguns metros e voou. Em seu blog, ele mostra como projetou os primeiros desenhos, como elaborou seu sistema de navegação, e como construiu o modelo definitivo de seu par de asas. O que você acha? Verdade ou mentira? [HumanWingBirds]


sexta-feira, 25 de maio de 2012

Mistério: o que causou o Dia Escuro?


O fenômeno aconteceu em 19 de maio de 1780 na Nova Inglaterra (EUA) e Canadá, e foi conhecido como o Dark Day ou Dia Escuro. Pelo nome, você já entendeu: foi um dia escuro.
Nos últimos 232 anos, historiadores e cientistas têm discutido a origem do evento: seria um vulcão, uma nuvem de fumaça, um asteroide, ou algo mais sinistro?
Com o pouco conhecimento da época, as pessoas estavam com medo, e alguns advogados de Connecticut (EUA) achavam que estava ocorrendo o Julgamento Final, principalmente por que nos dias anteriores, tanto o sol quanto a lua tiveram uma luz avermelhada.
Mas, o que poderia ter acontecido naquele dia de 1780?
O Departamento de Meteorologia apontou que uma nuvem espessa poderia baixar o suficiente para fazer as luzes das ruas acenderem e os carros terem que ligar os faróis. Mas é improvável que uma nuvem fosse capaz de causar todos os eventos do Dia Escuro.
Um eclipse também foi descartado, por que estes eventos são previsíveis, e não há registro de um naquele dia. Além do mais, eclipses duram poucos minutos.
Outra possibilidade seria a erupção de um vulcão – a erupção do Eyjafjallajokull espalhou cinzas na atmosfera o suficiente para obrigar aeroportos a cancelarem pousos e decolagens por toda a Europa Setentrional. Além disso, as cinzas vulcânicas podem causar “dias amarelos”.
Só que não há registro de atividade vulcânica naquele ano de 1780, o que faz com que uma nuvem vulcânica seja improvável. E a queda de um asteroide também é improvável, embora não possa ser desartada.
A resposta para este enigma pode estar nas árvores, acreditam alguns cientistas. Acadêmicos do Departamento de Silvicultura da Universidade do Missouri, EUA, analisaram troncos de árvores da Nova Inglaterra, em uma região em que prevalecem os ventos vindos do oeste. Eles encontraram anéis com marcas de incêndio datando daquela época.
O professor associado de geografia William Blake, da Universidade de Plymouth, EUA, aponta que houve uma seca na região em 1780, fazendo com que um incêndio seja provável.
Mas um incêndio florestal poderia causar um escurecimento como o relatado? O professor Blake conta que testemunhou incêndios na Austrália e que, quanto maior o incêndio, mais ele escurece o céu. E a combinação de fuligem e neblina pode fazer cair uma escuridão.
O relato de testemunhas oculares dá força à hipótese do incêndio florestal, já que alguns relatam que sentiram um cheiro estranho que parecia com o de uma casa de malte ou um forno à carvão.
O curioso é que dias escuros não são novidade. William Corliss, físico e cronista de eventos inexplicáveis, conseguiu reunir o relato de 46 dias escuros entre 1091 e 1971. Um deles assustou a população da mesma região em 1950, causado por um incêndio em Alberta (EUA). Algumas pessoas acharam que se tratava de um ataque nuclear ou um eclipse solar, pois a escuridão era tanta que parecia meia-noite para quem acordasse ao meio-dia.
E você, tem alguma outra explicação para o misterioso Dia Escuro?[BBC]

sábado, 19 de maio de 2012

Fragmento de OVNI foi encontrado na Sibéria


Um objeto de metal do tamanho de um Fusca foi descoberto perto de uma aldeia remota na Sibéria.
Moradores locais assumiram que o objeto era parte de uma nave espacial e caiu na Terra recentemente, mas funcionários da agência espacial da Rússia que examinaram o objeto disseram que “ele não está relacionado à tecnologia espacial”.
O objeto tem cerca de 200 quilos, é cilíndrico e tampado em uma extremidade. Alguns meios de comunicação o têm chamado de “fragmento de OVNI”.
Quando ele foi descoberto, os moradores alertaram as autoridades de Moscou e o objeto foi confiscado para inspeção.
Após o exame inicial, um funcionário da Roscosmos, agência espacial russa, disse: “O objeto encontrado não está relacionado com a tecnologia espacial. Uma conclusão definitiva pode ser feita após um estudo detalhado do objeto por especialistas”.
Parte do fragmento é feito de titânio, e testes adicionais já mostraram que não é radioativo. Nick Johnson, especialista em detritos orbitais da NASA, disse que ele não tem informação suficiente sobre o objeto para fazer uma avaliação completa, mas que não parece fazer parte de uma nave espacial.
“O objeto quase certamente não está relacionado com uma nave espacial”, disse Johnson. “Também não parece parte de um veículo de lançamento, que caiu de órbita. No entanto, nosso julgamento não pode ser definitivo sem melhores fotos e outros dados. Por exemplo, a data em que o objeto caiu é de vital importância, mas não há referência a ela”, completou.
Também não está claro se o objeto realmente caiu do espaço ou se se perdeu na floresta de outra forma. O que você acha? Seria mesmo um OVNI ou há outra explicação?[LiveScience]

OVNI é avistado próximo a caças em formação


Um vídeo gravado em 2010, mas recentemente divulgado, está sendo cotado como uma das melhores evidências de OVNIs já vistas.
“De diferentes locais, espectadores miravam suas câmeras e celulares para um grupo de jatos fazendo acrobacias. Ninguém percebeu nada estranho. Mas, tempos depois, um engenheiro de uma fábrica de aeronaves notou algo bizarro ao ver o vídeo em câmera lenta”, conta o estudioso do assunto, Leslie Kean.
Como você pode ver na filmagem, um objeto preto circular passa muito perto dos jatos, e muito rápido. Kean, entre outros, alegam que o objeto estava a mais de 6.200 quilômetros por hora.
Achou duvidoso? Não é só você. Muitos pensam que o “objeto” é apenas algo da Terra, como um inseto, por exemplo.
Para defender seus argumentos, os não crentes dizem que a trajetória do objeto é muito estranha. Ele parece ter saído do chão, e não de cima. Outro ponto é que nenhum piloto dos jatos percebeu o movimento, e muito menos as pessoas que estavam assistindo. Um inseto com certeza passaria batido.
Kean e outros insistem que a explicação do inseto é ruim, já que vários vídeos mostram o mesmo objeto. O problema é que as filmagens são praticamente do mesmo ponto de vista. A hipótese de um OVNI poderia ser mais considerada caso um vídeo de um ângulo completamente diferente aparecesse.
E você, o que acha? OVNIs espionando atividades aéreas humanas ou apenas um inseto perdido? [LiveScience]