«Máximo Ferreira comenta o filme "2012"»

O Cine-Teatro Municipal de Constância vai exibir o filme “2012”. Para além da projecção, Máximo Ferreira, astrónomo e Presidente da Câmara Municipal, comentará a temática desta película.

A BARCA

“2012” baseia-se numa suposta profecia dos Maias, segundo a qual o alinhamento da Terra e do Sol com o centro da Galáxia provocaria uma séria de catástrofes que levariam a uma profunda destruição da Terra.

Máximo Ferreira explicará os aspectos científicos relacionados com os efeitos da gravidade da Galáxia sobre o sistema solar e falará dos fenómenos que ocorrem no centro do Sol, dos quais resultam os neutrinos que o realizador do filme interpretou como os responsáveis pelo aquecimento e destruição do nosso planeta.

A iniciativa terá lugar dia 23 de Janeiro, pelas 21h30.

Os bilhetes poderão ser adquiridos na bilheteira do Cine-Teatro Municipal no próprio dia, a partir das 20h30, ou reservados durante a semana que antecede a exibição do filme através do telefone 249 739 367.

Imagem: WIKIPEDIA

Cientistas conseguem criar nós de luz

Da mesma forma que você amarra o cadarço de seus tênis, a luz pode ser amarrada em nós. Cientistas usaram um programa de hologramas e conseguiram fazer laços em um feixe de luz. De acordo com os pesquisadores, a descoberta não só é bonitinha, mas também pode causar grandes mudanças na forma como usamos o laser.

HYPESCIENCE

Quando você vê a luz que sai daquelas ponteiras laser que eram moda há alguns anos atrás, não imagina que a luz faz desvios e curvas, pois o raio parece reto. Mas, na verdade, a luz viaja como em um riacho – fluindo – e pode fazer ondas e redemoinhos.

Esses redemoinhos de luz são chamados de vórtices ópticos. A intensidade de luz próxima desses vórtices pode chegar a zero. E a luz que percebemos está cheia desses vórtices, mesmo que não notemos os pontos escuros.

Os pesquisadores descobriram que esses vórtices podem ser criados com hologramas, que podem dirigir o fluxo da luz. Para criar esses nós, eles expuseram um laser a uma série de hologramas. Os hologramas agem como um obstáculo no caminho da luz e faz com que parte da luz mude de intensidade ou se desvie.

O uso do laser da forma atual pode sofrer várias mudanças com a nova descoberta. E, para você que se interessou pelas imagens e quer fazer seus próprios nós de luz, os ingredientes são “simples”: hologramas e um raio laser. [LiveScience]

10 Armas reais que parecem obra de ficção científica

Qualquer fã de filmes de ficção científica deve ficar enlouquecido vendo as incríveis armas poderosíssimas mostradas nas telas.

O que nem todo mundo sabe é que algumas destas armas já entraram nos campos de batalha da vida real.

HYPESCIENCE

Confira a nossa lista de dez armas modernas que parecem saídas de algum filme futurista!

10. LANÇADOR DE GRANADAS XM-25

Este enorme equipamento tem uma força até 300% mais potente que uma arma comum, e pode alcançar alvos a até 700 metros de distância. A arma tem um laser que localiza os alvos e um mini computador embutido, e é carregada com quatro projéteis de 25 mm, quepodem ser programados para serem lançados ao passar pelos alvos. O exército dos Estados Unidos pretendem utilizar o XM-25 a partir de 2012.

9. ROBÔS-ARMAS

Armamentos que podem ser disparados à distância não são nenhuma novidade, mas cada vez mais os robôs passam a ser uma realidade nos campos de batalha – ainda que com performances tímidas. Geralmente eles são utilizados para desarmar bombas, e não para fazer parte dos combates. Um grupo de robôs estadunidenses foi enviado à guerra do Iraque, mas nunca chegaram a disparar um tiro: o exército não tem certeza que os robôs não iriam surtar e possivelmente atirar contra suas próprias tropas.

O robô sistema Maars, por exemplo, teve três exemplares enviados ao Iraque em 2009. Ele é um robô que pode ser equipado com quatro lançadores de granadas e uma arma que pode carregar uma munição de até 700 tiros de grosso calibre. Além disso, o equipamento pode liberar bombas de gás lacrimogêneo ou de fumaça.

8. QUEIMANDO O INIMIGO

Este incrível armamento, chamado de Active Denial System, libera um feixe de radiação milimétrico, que faz com que as pessoas sintam que a pele está queimando, mas não causa danos permanentes à vitima do raio. Embora a arma seja promissora com a sua intenção não-letal, o equipamento estadunidense ainda tem muitos problemas. Em um dia chuvoso, ao radiação pode se dispersar nas gotas d’água, e chegar ao alvo sem efeito. Em duas muito quentes, o sistema pode parar de funcionar. Além disso, o equipamento é gigantesco, e o exército atualmente procura por opções de equipamentos semelhantes que sejam menores e mais resistentes.

7. EXPULSANDO COM SONS

Cada vez mais os armamentos de guerra se tornam mais letais ou completamente inofensivos, para tentar reduzir o número de casualidades sem perder as batalhas. Este equipamento, chamado de Long Range Acoustic Device (Dispositivo Acústico de Grande Alcance), pode ser utilizado por tropas que suspeitam que tropas inimigas se aproximam. O aparelho envia ondas de som que podem ser ouvidas a até 300 metros de distância, e pode ser ligado no máximo para que ninguém nas redondezas tenha outra escolha a não ser fugir com os ouvidos doendo. O equipamento já foi utilizado para repelir piratas e para dispersar protestantes contra a reunião do G-20.

6. AVIÕES CONTROLADOS REMOTAMENTE

Lembra que antes comentamos que os robôs ainda não foram utilizados no Iraque porque podem não ser 100% seguros? Pois os aviões controlados remotamente têm exatamente este problema, mas já são utilizados em larga escala porque têm um custo menor que os jatos supersônicos que eram utilizados. Os drones de modelo Predator conseguem levar até dois mísseis Hellfire, enquanto o avião maior, chamado de Reaper, consegue carregar quatro mísseis e duas bombas de até 250 quilos cada. Infelizmente, o armamento não é tão seguro, pois já causou acidentes que causaram a morte de civis paquistaneses.

5. GRANADAS DE SUSTO

Estas granadas, chamadas de ‘Flash Bang’ em inglês, foram criadas para atordoar as pessoas, e não feri-las. Infelizmente, a segurança destas granadas não é tão boa: elas já causaram o desmembramento de um soldado estadunidense, e causaram perdas de audição em vários outros. Ainda assim, o sistema está sendo aperfeiçoado como mais uma arma não-letal, e um novo modelo libera partículas de alumínio em chamas no ar, causando um clarão sem uma onda de choque.

4. ONDA DE CHOQUES

Eu não sei quanto a vocês, mas eu pensaria duas vezes antes de tentar passar por este assustador aparelho. Entretanto, ele é ainda mais assustador do que a sua aparência pode deixar transparecer: quando alguém tenta passar por ele e o aparelho é ativado, ele libera 24 sondas elétricas de uma vez na direção do alvo. Não é letal, mas bastante assustador!

3. INIMIGO COM NÁUSEAS OU APARELHO DE FESTA?

Na realidade, este equipamento tem as duas utilidades. Depois de ouvir falar sobre uma arma que deixava as pessoas enjoadas como em viagens marítimas, os criadores Limor Fried e Phil Torrone decidiram construir seu próprio equipamento de náuseas em casa. Além disso, eles fizeram o equipamento por cerca de 250 dólares (430 reais) e postaram na Internet um passo a passo de como construir seu próprio nauseador, que pode também ser utilizado para animar festas com as 36 luzes pulsantes de LEDs.

2. INTERRUPÇÃO OCULAR

Se você tem medo de ser atacado, mas não tem certeza se alguém vai mesmo atirar em você, este armamento ajuda a dar o recado: a arma libera um laser verde chamado de “Dispositivo de Interrupção Ocular” que basicamente avisa ao inimigo que é hora de voltar para trás. O modelo LA-9/P pode liberar o aviso a até 4 quilômetros de distância, por exemplo.

1. LASER DERRUBANDO AVIÕES INIMIGOS

Este é o Laser Avenger, incrível equipamento que já mostramos aqui. O equipamento criado pela Boeing utiliza um feixe de energia de 1 quilowatt para derrubar aviões não-tripulados, e destruir alvos em terra com uma incrível precisão. Ele também pode ser montado sobre bases móveis de armas tradicionais.

Veja ele em ação abaixo, sendo disparado por uma aeronave em movimento com o propósito de desativar uma caminhonete:

Tsunamis solares são verdadeiros, diz Nasa

A agência estadunidense de exploração espacial confirmou que ondas de plasma que passam pela superfície solar são uma espécie de tsunami. Estes fenômenos foram observados pela primeira vez há alguns anos, mas cientistas acreditavam que eles eram apenas ilusões ópticas.

HYPESCIENCE

Quando o acontecimento foi observado, era difícil acreditar que uma onda de plasma quente estava passando pela superfície solar. Uma destas ondas subiu a uma altura maior que o diâmetro da Terra e saiu de dentro de um ponto central de milhões de quilômetros de largura. Observadores mais céticos acreditavam que aquilo podia ser uma sombra, uma ilusão de ótica.

Agora, as naves Stereo, da Nasa, que têm a missão de observar a superfície solar, estão mostrando aos cientistas que o fenômeno é uma espécie de tsunami solar, e a agência até mesmo liberou um vídeo do incrível acontecimento.

Tsunami solar confirmado

O par de naves Stereo confirmaram o a existência do fenômeno em imagens capturadas em fevereiro de 2009, quando um ponto na superfície do sol entrou em erupção inesperadamente. A explosão liberou um bilhão de toneladas de gás no espaço, e mandou o tsunami através superfície solar.

As naves gravaram a onda de duas posições separadas a 90 graus, dando aos pesquisadores uma visão única do evento. “Com certeza era uma onda”, afirma Spiros Patsourakos, da Universidade da Virginia, nos Estados Unidos, autor do estudo que descreve as descobertas feitas sobre a superfície solar.

O nome técnico do “tsunami solar” é “onda magneto-hidrodinâmica rápida” ou “onda MHD”. O fenômeno foi descoberto em 1997 pelo Observatório Solar e Heliosférico (Soho), também da Nasa. Em maio daquele ano, uma enorme onda de gás explodiu em uma região ativa da superfície solar, e o Soho gravou um tsunami saindo em ondas da região da explosão.

Na época, a visão do Observatório não foi suficiente para responder à questão que ainda circulava a descoberta: aquilo era uma onda ou apenas uma sombra? Vários eventos semelhantes foram gravados pelo mesmo observatório nos anos seguintes, sem sucesso para desvendar o mistério sobre os tsunamis.

As naves Stereo, lançadas em 2006, circulam em posições diferentes: uma orbita em volta do sol em frente à Terra, e a outra atrás da Terra, para ter uma visão completa do sol. Os especialistas esclarecem que os tsunamis solares não são uma ameaça à Terra, mas que devem ser estudados. “Podemos usá-los para diagnosticar as condições do sol”, afirma Joe Gurman, da Nasa. “Observando a propagação das ondas, podemos reunir informações sobre a atmosfera do sol de uma forma que nunca foi disponível de outra maneira”, completa. [MSNBC, Space]

Imagem: Uma onda de plasma com cerca de 97 mil km de altura viajando a uma velocidade de 901 mil km/h

Existe vida fora do nosso universo?

Muitas pesquisas tentam responder à questão se existe vida fora do nosso planeta. Entretanto, cientistas mais ousados encontraram uma pergunta ainda mais fascinante: será que existe vida fora do nosso universo? A teoria da inflação cósmica foi criada na década de 80 para responder a algumas questões em aberto sobre a estrutura do nosso universo, e teoriza que o nosso é apenas um de inúmeros universos que surgiram a partir do mesmo vácuo primordial.

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Embora a teoria do multiverso tenha sido criada há quase 30 anos, ela volta a ser debatida agora que os pesquisadores Alejandro Jenkins e Gilad Perez escreveram um artigo polêmico que discute a hipótese sobre a vida em outros universos. De acordo com os autores, a existência de vida inteligente está diretamente ligada a restrições físicas. “Nossas vidas na Terra e tudo que vemos e conhecemos sobre o universo dependem de um grupo de condições que fazem com que sejamos possíveis”, explica Jenkins, físico da Universidade Estadual da Flórida, nos Estados Unidos.

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“Se as forças fundamentais que modelam a matéria do nosso universo se alterassem, mesmo que só um pouco, é concebível acreditar que os átomos nunca teriam se formado, ou que o carbono, que forma grande parte da vida que conhecemos, não existiria”, diz o pesquisador. “Então como este equilíbrio tão grande existe? Algumas pessoas atribuem isso a Deus, mas isso está fora da alçada da física”, brinca.

De acordo com algumas descobertas recentes sobre a física de alta energia, é plausível que outros universos existam e tenham interações físicas diferentes. Por este motivo, não é surpreendente que justamente o nosso tenha as condições que permitem a vida como a conhecemos, assim como a Terra tem as condições exatas para o desenvolvimento da evolução orgânica. Segundo Jenkins, seu trabalho é analisar os cálculos das forças fundamentais para prever seus efeitos sobre universos alternativos possíveis.

“Se não houvesse força eletromagnética, não haveria átomos e ligações químicas, e sem a gravidade, a matéria não se tornaria planetas, estrelas e galáxias”, afirma o físico. De acordo com Jenkins, o surpreendente sobre a sua pesquisa é que ele e seu parceiro encontraram condições que, embora muito diferentes das do nosso universo, parecem poder permitir a existência de vida – porém, os pesquisadores não sabem afirmar que tipo de vida.

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Jenkins brinca que a sua pesquisa tomou proporções maiores depois que um episódio do seriado estadunidense “Family Guy” teve um episódio que falava sobre a viagem a outros universos,embora esta idéia pareça impossível atualmente. “Entretanto, se outros universos realmente existem é uma questão que teria grandes conseqüências sobre a nossa compreensão da física no nosso mundo, e a nossa pesquisa traz importantes questões quanto a este assunto”, diz. [Science Daily, Foto]

Google Earth alimenta lenda da cidade perdida

É uma das lendas que mais entusiasma autores, Durante anos exploradores procuraram uma cidade perdida, o “El Dorado”. Agora, conjuntamente com trabalhos arqueológicos, o Google Earth pode tê-la encontrado.

Antiquity 12.01.2010 - 10:47 Por PÚBLICO

O jornal “Antiquity” publicou um relatório que revela mais de 200 vestígios na Amazónia, perto da fronteira do Brasil com a Bolívia. Olhando do céu parece que uma série de figuras geométricas foram esculpidas na terra, mas arqueólogos e historiadores, que publicaram este relatório, consideram que essas marcas são os vestígios de uma antiga civilização. Tudo indica que os vestígios se situam entre os séculos 2 a.C. e 13 d.C.

Esta descoberta não se baseia só nos trabalhos arqueológicos, mas também em imagens disponibilizadas, por parte do Google Earth, de regiões desflorestadas da Amazónia.

No entanto, estes novos dados não podem ser encarados de forma exagerada, tal como considera David Grann, autor de “The Lost City of Z”, como muitas vezes também é designada a cidade El Dorado. "Isto rompe com as noções anteriores de como a Amazónia se pareceria antes da chegada de Cristóvão Colombo (ao continente americano)", refere no jornal "Times".

Desde o tempo das conquistas, a lenda de uma antiga e perdida civilização no interior da floresta amazónica entusiasmou vários exploradores que partiram à descoberta desta cidade, embora nenhum deles tivesse conseguido provar a existência do local.

Por isso Grann destaca a história de um bandeirante português, que em 1753, depois de sair do interior da floresta amazónica, afirmou que tinha visto as ruínas de uma antiga civilização do topo de uma montanha. “As ruínas mostram bem o tamanho e a grandeza do que terá sido a cidade e quão populosa e opulenta deve ter sido a era em que ela floresceu”, escreveu o bandeirante, conforme se pode ler no "Times".

As obras que se centram nesta cidade perdida são muitas e têm-se multiplicado ao longo dos anos, sendo os seus autores até do meio científico, como é o caso de um ex-director da Royal Geographic Society, John Hemming. Destaca-se ainda o nome de um dos exploradores mais interessados neste tema, Percy Fawcett, que, em 1925, se aventurou novamente na floresta amazónica tendo sido dado como desaparecido pela Royal Geographic Society em 1927. Este explorador não chegou a ser encontrado mas os seus registos inspiraram muitos investigadores. Fawcett publicou inúmeros livros sobre a El Dorado, ou a Cidade Z.

Como todas as lendas, este mistério de uma civilização perdida também foi transportado para a literatura. A obra "O Mundo Perdido", de Arthur Conan Doyle, conta uma história sobre um cientista que afirma ter provas de espécies extintas que sobrevivem na Amazónia.

Fotografia do Google Earth da região

Landspeeder decola na vida real

Você lembra dos “landspeeders” de Star Wars? Aqueles veículos antigravidade usados para se locomover próximos da terra? A primeira aparição deles é no Episódio IV, Uma Nova Esperança, no qual o próprio Luke Skywalker surge pilotando um. George Lucas construiu o modelo do filme tendo como base um carro esporte.

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Mas agora os landspeeders não existem apenas na ficção e, com certeza, não são um carro esporte disfarçado. Essa engenhoca foi criada em Israel, para servir de ambulância e de transportador de cargas.

Recentemente o invento foi testado, ainda com cabos para guiar sua trajetória, mas conseguiu se manter estável a dois pés do chão. No próximo teste os engenheiros esperam não usar os cabos. Uma melhora no design da geringonça também seria bem-vinda. [Wired]

O final dos tempos

Fim do mundo: 10 Previsões fracassadas do apocalipse

Confira nossa lista de dez previsões completamente fracassadas para o fim do mundo. pelo menos até agora.

10. A galinha profeta de Leeds, 1806

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Existem inúmeros exemplos de pessoas que proclamam o retorno de Jesus Cristo, mas provavelmente nunca existiu um mensageiro mais estranho do que a galinha da cidade inglesa de Leeds, em 1806. As pessoas da cidade contavam que uma galinha começou a botar seus ovos no formato da frase “Christ is coming” (“Cristo está chegando”). Notícias do incrível milagre se espalharam rapidamente, e muitas pessoas se convenceram que o dia do juízo final estava próximo. A história começou a tomar proporções enormes, até que um curioso cidadão da cidade observou a galinha botando os ovos – e descobriu que a cidade inteira tinha caído em uma brincadeira de mau gosto.

9. A previsão adventista, 23 de abril de 1843

O fazendeiro estadunidense William Miller, depois de estudar a Bíblia durante vários anos, concluiu que a data escolhida por Deus para acabar com o mundo poderia ser encontrada em uma interpretação literal dos escritos. Ele explicava para seus seguidores (chamados de Adventistas ou Milleristas) que o mundo acabaria entre 21 de março de 1843 e 21 de março de 1844. Ele pregava e publicava o bastante para conseguiu milhares de seguidores, que chegaram à conclusão que a data definitiva seria 23 de abril de 1834. Muitos seguidores de Miller venderam ou doaram todas suas posses. Quando a data do fim do mundo chegou. e Jesus não retornou. o grupo se desintegrou, mas alguns remanescentes formaram a religião Adventista.

8. O retorno de Jesus em 1891

Joseph Smith, fundador da religião mórmon, nos Estados Unidos, afirmou a líderes da igreja em 1935 que Deus havia dito a ele que Jesus retornaria em 56 anos, o que não ocorreu, e o mundo continua em seu curso natural.

7. O cometa Halley, 1910

Em 1881, um astrônomo descobriu que a cauda de cometas têm um gás mortal, chamado de cianogênio. tão tóxico quanto o cianeto, que é semelhante a ele. A descoberta não recebeu muita atenção, até que alguém notou que a Terra passaria próxima à cauda do cometa Halley em 1910. O respeitado jornal estadunidense “The New York Times” e vários outros questionavam se todas as pessoas do planeta morreriam envenenadas pelo gás tóxico, o que levou a uma onda de pânico nos Estados Unidos. Finalmente, cientistas com a cabeça no lugar explicaram que não havia motivos para temer a passagem do cometa, que ocorreu sem maiores problemas.

6. O fim do mundo em 1982

Em maio de 1980, o fundador da Coalizão Cristã e celebridade televisiva Pat Robertson assustou muitas pessoas quando contrariou ao vivo a passagem Mateus 24:36. que afirma que ninguém sabe o dia ou hora em que o fim chegará. Ele afirmou à platéia do seu programa que ele sabia quando seria o fim do mundo: “Eu garanto a vocês que, até o fim de 1982, haverá um julgamento no mundo”, ele disse.

5. A seita Heaven’s Gate

Quando o cometa Hale-Bopp apareceu em 1997, surgiram também rumores que uma nave alienígena está seguindo o cometa. Além disso, as pessoas afirmavam que a nave estava sendo escondida pela Nasa e pela comunidade de astrônomos. o que podia ser facilmente refutado por qualquer pessoa com um telescópio. Apesar da negação da existência de tal nave, os rumores foram divulgados amplamente, e inspiraram a criação de uma seita chamada “Heaven’s Gate” (“Portais do Céu”, em tradução livre), que acreditava que o mundo acabaria logo. Infelizmente, no dia 26 de março de 1997, o mundo acabou para 39 membros do culto, que foram levados a um rancho no meio do deserto e cometeram suicídio por acreditar que suas almas seriam levadas pelos alienígenas.

4. As previsões de Nostradamus para 1999

A escrita metafórica e obscura de Michel Nostredame, conhecido como Nostradamus, intrigaram estudiosos por mais de 400 anos. Seus escritos, que dependem muito da interpretação, foram traduzidos e reescritos em inúmeras versões. Uma das suas frases mais famosas afirma “No ano 1999, sétimo mês / Do céu virá o grande rei do terror”. Muitos devotos das previsões de Nustradamus ficaram preocupados, já que ele tinha grande fama, e acreditavam que esta era a sua previsão do fim do mundo.

3. Y2K, janeiro de 2000

A virada do milênio deu origem a mais uma previsão para o fim do mundo: o problema, notado na década de 70, seria que muitos computadores não conseguiriam ver a diferença entre o ano 2000 e o ano de 1900. Ninguém tinha certeza do que isso significaria, mas muitos sugeriam que problemas catastróficos poderiam ocorrer, desde blecautes enormes a um holocausto nuclear. A venda de armas cresceu muito e várias pessoas prepararam bunkers para viver após a catástrofe. Mesmo com todos os problemas previstos, o ano novo começou normalmente, com alguns pequenos problemas em computadores isolados.

2. 5 de maio de 2000

Para o caso do Y2K não acabar com a humanidade, uma outra catástrofe global foi prevista por Richard Noone, autor do livro “5/5/2000 Ice: The Ultimate Disaster” (“Gelo: o desastre final”, em tradução livre, sem edição brasileira). Segundo o autor. O gelo da Antártica teria quase 5 quilômetros de espessura no dia 5 de maio de 2000, quando os planetas se alinhariam no céu, resultando em uma morte gelada para toda a humanidade. O final dessa história foram milhares de exemplares do livro vendidos, mas sem mortes em massa devido ao gelo derretido. quem sabe o aquecimento global impediu o desastre!

1. O fim do mundo em 2008

De acordo com o pastor da Igreja de Deus Ronald Weinland, autor do livro “2008: God’s Final Witness” (“2008: a última testemunha de Deus”, em tradução livre), centenas de milhares de pessoas morreriam a partir de 2006, quando o livro foi lançado. Ao fim daquele ano, o pastor afirmava que haveria no máximo dois anos antes do momento em que o mundo entrasse no pior período de toda a existência humana. Até o segundo semestre daquele ano, os Estados Unidos teriam sofrido um colapso, e não existiriam mais como um país independente. De acordo com o que está escrito no livro, Weinland “coloca a sua reputação em jogo no sue papel de profeta de Deus”. Adeus, reputação!

[MSNBC]

O Mistério do Oblecto

Objeto misterioso passará próximo da Terra

Um objeto batizado de 2010 AL30 passará próximo a Terra nesta quarta-feira. Os cientistas ainda não sabem o que é, mas pode ser algo artificial.

Ele não vai nos acertar, a não ser que tenha capacidade de mudar de curso. Pelas previsões o objeto passará a apenas 130 mil km, um terço da distância entre nosso planeta e a Lua, é o mesmo que passar de raspão em uma escala cósmica.

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Ele tem cerca de 10m de largura e terá sido detectado 2 dias antes de passar por nós. Será uma oportunidade para os astrônomos darem uma olhada um pouco mais de perto no objeto.

Pode ser apenas um asteróide, mas o que faz os astrônomos acharem que pode ser um objeto criado por humanos é o fato de que a órbita de 2010 AL30 ser de quase exatamente um ano. Portanto poderia ser algum fragmento de foguete de estágio ou pedaço de uma espaçonave.

Mas fora a coincidência com a órbita da Terra não há mais nada que indique ser um objeto diferente de um asteróide natural. [MSNBC]

O efeito Casimir e porque o universo nunca vai parar de se expandir

O universo é tão incrível que uma coisa tão pequena quanto uma bolinha de metal pode nos mostrar que ele irá continuar em expansão para sempre. Isso acontece porque uma bolinha de metal de pouco mais de um décimo de milímetro se move em resposta a flutuações de energia no vácuo, devido ao efeito Casimir. O efeito Casimir basicamente é causado nos efeitos vazios do vácuo entre duas placas metálicas colocadas próximas. Ele faz com que as placas se aproximem, pois há menor densidade de energia entre elas do que fora delas.

O efeito, que tem seu nome em homenagem ao cientista que descobriu a força há cinqüenta anos, hoje demonstra que grande parte da energia do universo é constituída de uma forma de energia escura. A forma e composição da matéria escura é desconhecida, mas pesquisas mostram que ela pode acontecer devido a flutuações no vácuo, como o efeito Casimir, mas seria gerada no espaço, por um efeito ainda desconhecido.

Como a energia escura repele a matéria ao seu redor, este efeito mostra que o universo ainda está em expansão, e continuará assim eternamente. Atualmente, cientistas tentam compreender melhor o efeito Casimir e a sua aplicação na expansão do universo, além de analisar a sua aplicação em micro-máquinas, que têm a tendência a se fixarem umas às outras devido ao efeito sobre o metal. [APOD]

Resolvido o mistério do distúrbio alimentar de buraco negro

Novas imagens de raio-x do buraco negro que fica no centro da Via Láctea revelam por que oSagitário A está passando fome. Praticamente todas as galáxias em espiral e elípticas no universo têm buracos negros supermassivos no seu centro, e a Sagitário A fica a cerca de 26 mil anos-luz de distancia da Terra, e tem uma massa 4 milhões de vezes maior que a do sol.

HYPESCIENCE

» Primeiro buraco negro é criado na Terra

Imagens obtidas pelo Observatório de Raio-x Chandra, da Nasa, agência estadunidense que pesquisas espaciais, mostram as emissões de raios-x de uma parte do centro da galáxia, com uma dimensão de cerca de 120 anos-luz. De acordo com os pesquisadores, as imagens não apenas mostram a riqueza da área, mas também revelam por que o buraco negro não está engolindo tanto material quanto seria esperado, de acordo com Roman Shcherbakov, que participou da descoberta.

Embora o buraco negro não seja visível, a sua presença é mostrada pelo efeito gravitacional que ele tem sobre os materiais à sua volta e pela radiação brilhante gerada pelos materiais que são acelerados e superaquecidos antes de serem devorados por ele. Estes efeitos são chamados de horizonte de eventos. Nas imagens divulgadas no início deste ano, aglomerações de estrelas são visíveis nas bordas do buraco negro. Uma espécie de “vento” carregado com partículas das estrelas alimenta o buraco negro.

Cientistas calculavam que Sagitário A devoraria cerca de 1% do vento proveniente destas estrelas. Embora a quantidade pareça pequena, este 1% de gases deveriam deixar o buraco negro quase 100 vezes maior do que ele está atualmente. As novas imagens em raio-x mostram que o buraco negro está se alimentando de apenas 0,01% das partículas das estrelas – basicamente, ele está passando fome, de acordo com Shcherbakov.

» Gigantesco buraco negro é catapultado para o espaço

Um dos motivos apontados pelos especialistas para explicar a falta de apetite deste buraco negro é a idade da Via Láctea. Segundo astrônomos, a fome desenfreada observada em outros buracos negros provavelmente aconteceu há muito tempo na nossa galáxia, que é mais antiga que muitas outras. [MSNBC]

A vida artificial será criada em 2010?

Há alguns meses publicamos que o controverso cientista Craig Venter prometia entregar aprimeira espécie de vida sintética até o final de 2009. Agora, o pesquisador estadunidense afirma que Synthia — a sigla da nova vida sintética que ele pretende criar — será feita em laboratório no início de 2010. Synthia é o nome popular para uma espécie que tem especificações genéticas mínimas para ter vida bacterial, baseadas no DNA de um micróbio chamado de Mycoplasma genitalium.

HYPESCIENCE

Em janeiro de 2008, Venter anunciou a criação do genoma sintético do M. genitalium, meses após demonstrar uma tecnologia que possibilita a inserção do DNA em uma célula bacterial viva. O cientista e sua equipe agora trabalham para permitir que o DNA inserido não seja rejeitado pela célula hospedeira.

Além desta pesquisa, outras equipes trabalham para construir células completamente sintéticas. O pesquisador George Church, da Universidade de Harvard, anunciou recentemente que sua equipe criou um ribossomo com um sistema de auto-montagem de proteínas. A equipe acredita que o próximo passo, que deve acontecer já em 2010, será fazer com que os ribossomos sintéticos se auto-repliquem. [New Scientist]

Conheça a nave que poderá levar você ao espaço

O empreendedor bilionário Richard Branson está por trás da criação da nave Spaceship Two, da Virgin Galactic, que irá levar pessoas comuns ao espaço – desde que elas estejam dispostas a gastar 200 mil dólares (quase 350 mil reais) na passagem espacial. Trezentas pessoas já pagaram o valor para realizar esta inesquecível viagem.

HYPESCIENCE

O primeiro vôo espacial da companhia Virgin será em 2011, depois de 18 meses de testes, e será lançado a partir de um espaçoporto construído no Novo México, EUA. “Quando chegarem no espaço, os passageiros poderão tirar os cintos de segurança”, descreve Branson. “A nave tem janelas enormes, como nenhuma outra jamais teve, e eles poderão olhar para a Terra, flutuar e se sentirem como astronautas”, diz.

» Rússia quer nave nuclear para ir a Marte

A cabine da nave tem quase 2,5 metros de diâmetro, onde podem ficar sentados até seis passageiros. Este espaço, de acordo com o site de divulgação da Virgin Galactic, tem “muito espaço para a diversão na gravidade zero”. A primeira viagem espacial da nave levará Branson, sua esposa, sua mãe e seus filhos. De acordo com ele, um desenho que fica na lateral da nave é uma versão mais jovem de sua mãe.

Cerca de 80 mil pessoas já colocaram seus nomes na lista de espera para a viagem na nave espacial. “O que queremos fazer é deixar a viagem espacial acessível para centenas de milhares de pessoas, para que elas possam ter esta experiência no espaço que elas nunca imaginaram que poderiam”, afirma Branson.

A Virgin Galactic é a primeira nave espacial totalmente financiada com dinheiro privado que chegará ao espaço. Branson afirma que espera que a tecnologia sendo desenvolvida atualmente possa levar a novas formas de viagens na Terra, fazendo com que viagens inter-continentais sejam mais velozes. [CNN]

Incrível imagem mostra maior berçário estelar vizinho à Via Láctea

Esta linda imagem mostra em detalhes o maior berçário estelar na nossa vizinhança intergaláctica. Este agrupamento estelar, chamado de R136, tem poucos milhões de anos de idade, e reside na Nebulosa de Tarântula, uma galáxia-satélite da Via Láctea.

HYPESCIENCE

Cientistas não conhecem nenhuma outra região com formações estelares tão grandes quanto as desta nebulosa. Muitas das estrelas azuladas mostradas na imagem são algumas das maiores estrelas conhecidas. Várias delas são mais de 100 vezes maiores que o Sol, e têm como destino a explosão como supernovas daqui a alguns milhões de anos.

» Planetas são avistados pela primeira vez fora de nossa galáxia

Esta incrível foto foi tirada entre 20 e 27 de outubro deste ano pela câmera Wide Field 3, do telescópio Hubble, da agência estadunidense de exploração espacial, a Nasa. As luzes azuis são provenientes destas enormes estrelas, e a luz vermelha é de gases de hidrogênio. Não deixe de conferir a foto em altíssima resolução (12 Mb) e em detalhes. Eu estou usando como papel de parede aqui no meu PC. [Gizmodo]

A maior cratera artificial do mundo

Em 1962 foi detonada uma bomba nuclear a 200 m de profundidade no deserto de Nevada, nos EUA. Ela criou um buraco gigante com quase 400 m de largura e 100 m de profundidade. O objetivo dos testes era descobrir usos não belicosos para as bombas nucleares e acho que neste caso eles estavam pensando em mineração. Talvez eles tenham concluído que não é muito eficaz fazer todo o minério que você deveria processar voar pelos ares. Mas estou divagando.

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» O lado belo das terríveis armas de destruição em massa

Hoje a cratera Sedan é uma atração turística que é visitada por cerca de 10 mil pessoas todos os anos (menos por este cara aqui, que já viu duas explodirem, de perto). Um lembrete muito real do poder destrutivo destes artefatos que podem detonar boa parte de nosso planeta. [Revoada]

Pólo magnético da Terra está mudando de lugar

O Norte Magnético do nosso planeta está lentamente se movendo cerca de 60 km por ano em direção à Rússia — e nenhum cientista sabe explicar exatamente por que isso acontece. Arnaud Chulliat, geofísico do Instituto de Física do Globo de Paris, afirma que existe uma misteriosa força magnética que está empurrando o Norte magnético para um novo local. Segundo o pesquisador, a força vem do fluxo do centro ferro derretido que forma nosso planeta, de onde surge o campo magnético.

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Enquanto isso, cientistas têm evidências de que o centro magnético do planeta se inverte a cada 300 mil anos (norte vira sul, sul vira norte). O detalhe é que a última mudança ocorreu a cerca de 780 mil anos, o que pode significar que uma nova mudança é iminente. Cientistas já descobriram que a força do campo magnético do planeta diminuiu muito nos últimos dois séculos – um fato que faz com que alguns especialistas acreditem que o campo poderia desaparecer completamente nos próximos mil anos. Outros cientistas acreditam que isso se deve simplesmente a flutuações no campo.

Se a primeira teoria se concretizar, o processo terá conseqüências catastróficas sobre a civilização humana e à natureza. Sem um campo magnético, nada nos protegerá das radiações que vêm do espaço, e o clima ficaria completamente maluco – e o sol queimaria todos os nossos serviços de navegação e de comunicação, além de fritar todos nós. Além disso, milhares de espécies animais que migram ficariam completamente perdidas, o que afetaria várias cadeias alimentares em todo o mundo. [National Geographic]

Hubble tira nova foto da magnífica nebulosa olho de gato

A três mil anos-luz de distância uma estrela moribunda atira bombas de gás brilhante.

Esta imagem feita pelo Telescópio Espacial Hubble revela que a Nebulosa Olho de Gato é uma das nebulosas planetárias mais complexas entre as conhecidas. Na realidade, características vistas na Olho de Gato são tão complexas que os astrônomos suspeitam que o objeto central brilhante seja um sistema binário, ou seja, duas estrelas orbitando entre si.

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O termo ‘nebulosa planetária’, usado para descrever genericamente esta classe de objetos, é ambíguo. Estes objetos podem parecer redondos e com formato de planetas em telescópios pequenos. Mas imagens de alta resolução revelam que elas são estrelas rodeadas por casulos de gás, soprado das mesmas, nos seus últimos estágios da evolução estelar.

Aqui você pode baixar a olho de gato como papel de parede para o seu monitor. [APOD,Hubble]

O MUNDO EM CHAMAS

http://www.intellicast.com/Global/Satellite/Current.aspx?location=TPXX00