Descoberta estrela 1.300 vezes maior que o Sol

WASHINGTON, 13 Mar 2014 (AFP) - Astrônomos descobriram a maior estrela amarela jamais vista em nossa Galáxia, cerca de 1.300 vezes maior do que o Sol, de acordo com observações de telescópios do Observatório Europeu Austral, no norte do Chile, divulgadas nesta quarta-feira.

http://noticias.bol.uol.com.br

O astro gigante, batizado de HR 5171 e situado a pelo menos 12 mil anos-luz da Terra na constelação do Centauro, também está entre as dez maiores estrelas conhecidas da Via Láctea.

É 50% maior do que famosa super gigante vermelha Betelgeuse, na constelação de Orion, e aproximadamente um milhão de vezes mais brilhante do que o Sol, disse Olivier Chesneau, do Observatório da Côte d'Azur (Nice, sul da França), membro da equipe internacional de astrônomos que fez a descoberta.

"As novas observações também revelam que esse gigante amarelo tem um companheiro, uma estrela menor muito próxima, com a qual forma um sistema estelar binário", relatou o astrônomo, que classificou a descoberta como "surpresa".

"As duas estrelas estão tão perto que se tocam, e o sistema parece um amendoim gigante", afirmou Olivier Chesneau, em um comunicado.

As novas descobertas levaram a equipe de astrônomos a estudar mais a fundo observações mais antigas da mesma estrela - que englobam um período de mais de 60 anos - para ver como evoluiu.

As estrelas amarelas super gigantes são muito raras: apenas uma dúzia delas foi registrada em nossa Galáxia. A mais conhecida é a Rho Cassiopeiae.

Segundo os cientistas, elas estão entre as maiores e mais brilhantes na abóbada celeste e se encontram em uma etapa de sua existência na qual são instáveis e mudam rapidamente.

Imagem: g1.globo.com

O avião da Malásia Airlines. Precedentes nos Andes e no Atlântico

Un avión desapareció en Argentina en 1972 y otro frente a Brasil en 2009

Juan Carlos Bow

ELPAÍS

Militares brasileños recuperan una parte del fuselaje del avión de Air France accidentado sobre aguas del Atlántico en 2009. / AP

En la historia de la aviación solo existen dos casos de desapariciones de aeronaves comerciales parecidos al del MH370. El primero es el de una aeronave que transportaba a 45 personas, incluidos los miembros de un equipo de rugby, y que sirvió de argumento a la película y el libro ¡Viven!. Aquel accidente ocurrió el 13 de octubre de 1972 en la cordillera de Los Andes, en Argentina. El caso más reciente es el del vuelo AF447 de Air France, que el 1 de junio de 2009 se estrelló en el Atlántico cuando cubría la ruta Río de Janeiro-París. A esta lista se suma ahora el aparato Boeing 777-200 de la compañía Malaysia Airlines que volaba entre Kuala Lumpur y Pekín.

Luis Lacasa, decano del Colegio Oficial de Pilotos de la Aviación Comercial (Copac) de España, recalca que en el caso de Los Andes la tecnología no permitía que el avión contara con medidas de localización como las del Airbus 330 (Air France) y del Boeing 777-200 (Malaysia Airlines). De hecho, la aeronave uruguaya se encontró gracias a que dos supervivientes lograron dar aviso.

En el accidente de Los Andes, el avión era un Fairchild Hiller 227 de la Fuerza Aérea Uruguaya. Partió del aeropuerto internacional de Montevideo con destino a Santiago de Chile, pero se estrelló en la nevada montaña argentina. Viajaban 40 pasajeros y cinco tripulantes. La búsqueda se prolongó durante ocho días sin éxito y acabó por suspenderse.

Transcurridos 72 días del siniestro, gracias a la alerta que dieron dos supervivientes que caminaron casi diez días por la montaña, el mundo supo que 16 personas se habían salvado en el accidente. Sobrevivieron alimentándosecon los restos de los muertos y afrontaron un frío extremo más de dos meses.

En el caso de Air France, los primeros restos del avión fueron avistados dos días después del siniestro a unos 650 kilómetros del archipiélago de Fernando de Noronha, al noreste de Brasil. Sin embargo, una de las cajas negras y parte del fuselaje no fueron recuperados hasta casi dos años después del accidente.

El 1 de junio de 2009, el Airbus 330 despegó a las siete de la tarde de Río de Janeiro (medianoche en España), con 228 personas a bordo. Tres horas y media más tarde se comunicó por última vez con Brasil. El comandante avisó de que entraban en una zona de turbulencias. No dijo nada más. Después, el avión emitió señales automáticas que informaban de diversas averías, entre las que se contaba un fallo eléctrico general. Desapareció en plena tormenta sobre el océano Atlántico.

El informe final de la Oficina de Investigación y Análisis (BEA) —organismo estatal francés encargado de la seguridad aérea—, difundido en 2012, concluyó que la catástrofe se debió a una combinación de fallos técnicos y humanos.

O voo sem rasto do Boeing 777

Preguntas y respuestas sobre la extraña desaparición del avión de Malaysia Airlines que se evaporó

Juan Carlos Bow

ELPAÍS

El avión del vuelo MH370 de la compañía Malaysia Airlines que cubría la ruta Kuala Lumpur (Malasia) y Pekín (China) está desparecido desde hace días. Al rastreo del Boeing 777-200 se han unido decenas de barcos y aeronaves de varios países.

¿Cuándo desapareció el avión?

El vuelo MH370 despegó de la capital malasia a las 00.41, hora local del sábado (17.41 del viernes en la España peninsular), y tenía previsto aterrizar en Pekín a las 6.30 (23.30 del viernes en España). El último contacto con los controladores se produjo casi una hora después del despegue, a las 1.30 del sábado (18.30 del viernes en España), ya a altitud de crucero —a unos 10.000 metros— y a 120 millas náuticas (unos 222 kilómetros) de la ciudad costera de Kota Bharu (Malasia), ya en espacio aéreo de Vietnam.

¿Quiénes viajaban?

Eran 227 pasajeros (incluidos dos bebés) y 12 tripulantes. Las nacionalidades de los pasajeros son: China (153); Malasia (38); Indonesia (7); Australia (6); India (5); Francia (4); EE UU (3); Nueva Zelanda, Ucrania y Canadá (2); Rusia, Taiwán, Italia, Holanda y Austria (1). Se sabe ya que los supuestos pasajeros italiano y austríaco abordaron la aeronave con pasaportes que fueron robados en Tailandia. Los pilotos y auxiliares de vuelo eran todos de Malasia.

¿Cómo de seguro es ese modelo de avión?

El B777-200 tiene "un excelente historial de seguridad" debido a su moderna tecnología. Además, la aerolínea Malaysia Airlines posee una sólida reputación, según Luis Lacasa, decano del Colegio Oficial de Pilotos de la Aviación Comercial de España.

¿Este modelo de avión ha tenido accidentes?

El único siniestro en el que se ha visto involucrado un B777 ocurrió el 7 de julio de 2013, cuando un avión de la aerolínea Asiana se estrelló al tratar de aterrizar en el aeropuerto internacional de San Francisco (EE UU). Causó la muerte de tres personas. Hasta entonces, este modelo no había registrado ningún incidente fatal desde que entró en servicio en 1995.

¿El avión había tenido algún problema previo?

La aeronave desaparecida tenía 11 años de antigüedad. En 2012 tuvo un problema en uno de los extremos de un ala mientras rodaba por la pista, pero fue reparado y certificado como seguro.

¿Es la primera vez que desaparece un avión?

El único caso reciente fue el vuelo de Air France que el 1 de junio de 2009 se estrelló en el Atlántico cuando cubría la ruta Río de Janeiro-París. El piloto Lacasa explica que el caso más famoso de desaparición de un avión es el que transportaba a 45 personas, incluidos los miembros de un equipo de rugby, y que sirvió de argumento a la película y el libro¡Viven!. Aquel accidente ocurrió el 13 de octubre de 1972 en la cordillera de Los Andes, en Argentina.

¿Qué pudo pasar con el B777?

Lacasa asegura que este caso es “sumamente extraordinario”, ya que no es común que después de tantas horas no se tenga una señal o rastros del avión. “Por muy fulminante que haya sido el incidente, los aviones tienen sensores y alarmas que siguen funcionando”, añade. El experto comenta que dado lo extraordinario del caso “todas las hipótesis que la imaginación pueda dar están abiertas”.

¿Pudo ser un atentado terrorista?

El hecho de que dos pasajeros viajaran con identidades falsas ha dado pie a esta hipótesis, aunque investigadores del FBI han dicho que no hay indicios de un ataque. Algunos expertos, además, han advertido que el uso de pasaportes robados es frecuente en vuelos internacionales.

La policía de Malasia ha anunciado la identificación de uno de los pasajeros que volaron con pasaporte falso. Se trataría de un ciudadano iraní de 19 años, sin ningún vínculo aparente con organizaciones terroristas. Según las autoridades de Kuala Lumpur, el joven pretendía emigrar a Alemania.

¿Podría obedecer a un error humano o al mal tiempo?

El avión era pilotado por el capitán Zaharie Ahmad Shah, malasio de 53 años con 18.365 horas de vuelo, y el primer oficial, Fariq Hamid, de 27 años y 2.763 horas de vuelo. No se tiene constancia de malas condiciones meteorológicas en la zona.

¿Por qué se perdió la comunicación con el avión?

El capitán Lacasa asegura que ante un incidente "súbito y catastrófico" es posible que los sistemas de comunicación dejen de funcionar, aunque es poco común que "esto suceda". Recuerda que en el caso del Airbus 330 de Air France, el aparato emitió señales que indican diversas averías y un fallo eléctrico general.

¿Por qué los radares no los encuentran?

Matthew L. Wald, del diario The New York Times, explica que la cobertura de radar no es universal, en especial sobre el agua. Los pilotos usan la radio a cada cierto tiempo para informar de su posición a tierra, y entre los intervalos de silencio "algo puede salir mal", añade.

Lacasa explica la señal por radar funciona a través de dos sistemas: Primario, que muestra en una pantalla en tierra el curso que lleva el avión. Secundario, es una señal codificada que informa de parámetros de vuelo, como la altura y el rendimiento de motor.

Imagen del Boeing777 que se estrelló en julio de 2013 en el aeropuerto de San Francisco. / M. J. S. (AP)

 

Imágenes de los dos hombres que supuestamente abordaron el avión con pasaportes robados. / AFP