Observadas pela primeira vez na década de
1980, as galáxias ultraluminosas infravermelhas (ULIRGs, na sigla em inglês)
são, como o nome sugere, o tipo mais luminoso de galáxia conhecido.
Tais estruturas despertam a curiosidade dos
astrônomos até hoje. Como se formaram, afinal? Duas hipóteses foram criadas
pouco depois da descoberta: a primeira, de 1988, sugere que essas galáxias
seriam uma fase evolutiva de quasares (corpos astronômicos de alta energia,
muito maiores que estrelas, mas menores do que galáxias); a segunda, de 1998,
propõe que são fruto da fusão de várias galáxias.
Observações mais recentes reforçam esta
última hipótese. Usando equipamentos específicos, astrônomos analisaram a
galáxia ultraluminosa Arp 220 e encontraram um par de “caudas” (formadas por
estrelas e gases interestelares) com 50 mil anos-luz de comprimento. Estudando
as propriedades luminosas dessa estrutura, eles concluíram que Arp 220 é
resultado da fusão de pelo menos quatro outras galáxias, o que pode se aplicar
a outros exemplares de galáxias ultraluminosas.[Science Daily]
Sem comentários:
Enviar um comentário