Mike Segar/Reuters
Centenas de
bactérias e outros organismos, quase metade com ADN desconhecido, podem ser
encontrados no sistema de metro de Nova Iorque, segundo um estudo publicado esta
semana, que também detetou vestígios de doenças como carbúnculo e peste
bubónica.
No entanto, especialistas e autoridades
sanitárias citados pelo jornal "The New York Times" indicam que os
utilizadores do metro não devem temer pela sua saúde.
O estudo, elaborado por investigadores
do Weill Cornell Medical College, tinha como objetivo criar um mapa do ADN
encontrado no metro de Nova Iorque, que transporta cerca de 5,5 milhões de
pessoas por dia.
Durante 17 meses, foram recolhidas
amostras em bancos, corrimões, assentos, portas e outros elementos da rede de
metro, nas quais foram detetados milhares de tipos diferentes de organismos,
metade dos quais foram considerados desconhecidos.
Entre os milhares de organismos foram
detetadas centenas de bactérias, a maioria destas inofensivas para os seres
humanos, mas também algumas que podem causar problemas digestivos, infeções por
estafilococos e meningite.
Também foram encontrados alguns
vestígios sem vida do que poderia ser a peste bubónica e bacilos de carbúnculo,
embora os autores do estudo deixem claro que, dada a ausência de casos
registados em Nova Iorque, estes agentes patogénicos provavelmente representam
apenas um micróbio habitual em ambientes urbanos.
No caso da "peste negra", a
cidade não regista nenhum caso há mais de um século, ainda que em 2002 dois
doentes do Novo México tenham visitado Nova Iorque.
"Ninguém deve preocupar-se",
afirmou hoje o responsável pela investigação, Christopher E. Mason, em declarações
ao "The New York Times".
O investigador explicou que as amostras
também poderiam pertencer a outra bactéria muito semelhante e anunciou que a
sua equipa vai tentar perceber se o suposto ADN da peste está presente nas
ratazanas que vivem nos túneis do metro.
"Tal como o estudo indica
claramente, os micróbios foram encontrados em níveis que não significam
qualquer perigo", disse hoje aos meios de comunicação social locais o
porta-voz da empresa municipal de transportes, Kevin Ortiz.
O estudo revela ainda que os organismos
encontrados numa estação de metro que ficou alagada na altura da passagem do
furacão Sandy, em 2012, por Nova Iorque, são similares aos de um
"ecossistema marinho".
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