6 fatos impressionantes sobre o ornitorrinco

Vamos aqui esclarecer algumas coisas sobre esse curiosíssimo mamífero com corpo de roedor e bico de pato. Nos últimos anos, programas sobre a vida animal trouxeram para o público um pouco mais a respeito do bicho, mas nós apostamos que ainda não é o suficiente. Aqui vão seis dados que você pode não ter visto na tevê…

6. É UM DOS ÚNICOS CINCO MAMÍFEROS QUE PÕE OVOS

Se você pudesse fazer uma viagem no tempo de volta ao primário, veria que a professora (ou tia) disse que três coisas caracterizam um mamífero: nós temos pêlos, sangue quente e não botamos ovos. Bem, poucos anos depois, todos nós descobrimos que isso é uma falácia, mas não deixa de ser inusitado. Pensando na prática, não haveria porque as fêmeas do ornitorrinco terem que botar ovos ao invés de dar à luz seus filhotes. Mas por alguma razão que só a Mãe Natureza poderia responder, eles botam ovos.

5. ELES NÃO TÊM MAMILOS

Pode um mamífero não ter mamilos? Sim, os ornitorrincos são capazes dessa façanha. Você, que provavelmente foi ricamente amamentado pela sua mãe quando era bebê, deve estar sentindo pena dos pobres filhotes de ornitorrinco: como é que eles vão mamar em uma mãe que não tem mamas. Bem, são poros. O leite é secretado por glândulas e liberado por esses poros, os quais o filhote deve lamber. Uma forma bem heterodoxa de amamentação.

4. ELES JÁ NASCEM COM DENTES, MAS NÃO USAM

Esse parece uma aberração completa. Eles já nascem com dentes. “Mas que prático”, pensa você: “assim eles já podem usá-los logo no primeiro minuto após o nascimento”. Mentira. Eles jamais usam os dentes: o bico deles dá conta de fazer todo o que os dentes fazem por nós, tanto é assim que eles perdem os dentes ainda jovens. Porque tê-los, então? É como se o ser humano nascesse com um chifre que não servisse para nada e o perdesse durante a adolescência.

3. ELES SÃO CARNÍVOROS

Dissemos no tópico anterior que o ornitorrinco não usa os dentes (mas nasce com eles por alguma razão), e de fato não usa. Mas isso não os impede de serem carnívoros! E não são onívoros não, eles só comem carne mesmo! Mas é claro que ele não ataca um boi ou uma baleia, sua dieta consiste de minhocas, larvas de inseto e crustáceos de água doce.

2. ELES TÊM MÉTODOS EXTRA-SENSORIAIS PARA CAÇAR

Sabe como o ornitorrinco localiza suas presas? Através de um sentido que capta vibrações elétricas dos movimentos dos seus futuros jantares. E olha que estamos falando de alguns animais extremamente “movimentados”, como minhocas e larvas. Ou seja: esse sistema de captação é bom mesmo!

1.ELES SÃO VENENOSOS

Se você já achava ruim (para as presas) que um bicho tenha esse poder de localização, saiba que a tortura não termina aí. Ornitorrincos guardam um poderosíssimo veneno em garras afiadas, e o líquido é forte o suficiente para matar um cachorro ou causar uma dor lancinante e incapaz em um ser humano. Mas não estamos querendo deixá-lo com medo do ornitorrinco nem mudar seus conceito quanto a eles, longe de nós… [Environmental graffiti]

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HYPESCIENCE

6 fatos assustadores sobre golfinhos

O golfinho é um animal marinho, pode saltar até cinco metros acima da água, nadar a uma velocidade de até 40 km/h e mergulhar a grandes profundidades. Sua alimentação consiste basicamente de peixes e lulas. Pode viver de 25 a 30 anos e dá à luz um filhote de cada vez.

Ok, nada disso assusta.

Mas se você sempre pensou em golfinhos como aqueles animais bonitinhos, que brincam com os instrutores no parque aquático, pegam o peixinho que você joga para o ar e brincam com a bola de praia, prepare-se para desconstruir essa visão.

6. GOLFINHOS EVOLUÍRAM DA TERRA PARA A ÁGUA

Todo mundo faz na cabeça a imagem de evolução como peixes que se cansaram da monotonia do fundo do mar, criaram pseudo-pernas e se arrastaram para fora da água. Pois os golfinhos fizeram justamente o caminho contrário. Há fortes indícios de que eles eram predadores em terra, que, enjoados da lentidão com que a gravidade os forçava a se locomover, foram migrando para a água. A base para essa teoria é o formato do embrião do golfinho, no qual é possível ver quatro membros querendo se definir. Os golfinhos, então, teriam passado a viver na água por cada vez mais tempo e os membros foram perdendo importância, o que caracterizou sua evolução. Coisa de umas dezenas de milhões de anos…

5. A ORCA É UM GOLFINHO

As pessoas chamam a Orca de Baleia Assassina. Mas esse apelido é muito injusto. “Por quê?”, Perguntará você. “Porque ela não é assassina”? Não. É porque ela na verdade não é uma baleia, e sim um golfinho. O apelido é injusto com as pobres baleias. Agora, assassina a Orca realmente é. Tanto que uma delas chegou a matar três pessoas de uma só vez. Detalhe: ela era amestrada para não atacar ninguém.

4. GOLFINHOS SÃO PERVERTIDOS

O golfinho é um dos animais mais ativos sexualmente no mundo. Tirando os primatas, é o único que faz sexo apenas por prazer. Apesar de uma gestação levar de 12 a 17 meses (dependendo da espécie) eles podem muito bem fazer orgias, se engajar com quantas parceiras e – pasmem – parceiros que encontram pela frente. Sim, existe até homossexualismo entre os golfinhos. Alguns chegam até mais longe, usando brinquedos sexuais , tais como gravetos e ossos, para apimentar as relações.

3. GOLFINHOS SÃO CAÇADORES MALANDROS

Não restam dúvidas de que o golfinho é um animal esperto. Em alguns pontos, essa esperteza é esticada ao ponto de se tornar ardilosa, mordaz: eles são caçadores muito astutos. Eles agem em cooperação para caçar peixes. Um grupo pequeno de golfinhos consegue se posicionar bem de modo a encurralar facilmente centenas de peixes, garantindo uma refeição para todos do bando.

2. GOLFINHOS PODEM SER TREINADOS PARA LUTAR

Existem histórias pouco divulgadas, durante a guerra fria, entre Estados Unidos e União Soviética. Uma delas, esquisitíssima, diz que os soviéticos venderam “golfinhos de combate” para o Irã. Felizmente, eles acabaram não sendo usados. Imagine só um bando exército de golfinhos atacando algum lugar!

1.GOLFINHOS SÃO ESTUPRADORES

Em 1997, cientistas americanos acharam vários cadáveres de filhotes golfinhos mortos. Ninguém acreditou que fosse obra deles próprios, mas ao que parece, golfinhos são assassinos doidos. E foi descoberto que eles possuem o hábito de abusar sexualmente de sua própria espécie (e aí nenhum golfinho está excluído, abusa-se de machos, fêmeas, jovens ou velhos), e até seres humanos, se tiverem a chance. [Environmental Graffiti]

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HYPESCIENCE

Pesquisador procura DNA alien em uma múmia!

Um velhinho chamado Zecharia Sitchin está procurando traços de DNA extraterrestre em uma mulher nobre da Suméria que, atualmente, tem 4500 anos. Segundo Sitchin, o DNA da múmia poderia conter traços de “deuses” e “semideuses” interestelares – assunto que ele aborda desde 1976.

Sitchin tem 90 anos, nasceu na União Sovíetica, cresceu na Palestina e agora vive em Nova York. Ele escreveu mais de dez livros que falam sobre como um planeta chamado Nibiru passou perto da Terra e deixou alguns visitantes por aqui. Esses aliens teriam sido adotados como deuses pelas culturas orientais.

Segundo o velhinho, eles são mencionados em antigos registros sumérios, os Annunaki, e ele consegue ver evidências dos ETs até na Bíblia.

Não é preciso dizer que as idéias de Sitchin foram ridicularizadas pela comunidade científica. Mas agora ele pediu ajuda dos especialistas para verificar o DNA da Rainha Puabi, da Suméria.

Os restos da rainha foram encontrados no Iraque, na década de 1920 – na mesma época em que descobriram a múmia de Tutancâmon.

Cientistas forenses estimam que ela morreu quando tinha cerca de 40 anos e que governou a Suméria por direito de sangue, durante a Primeira Dinastia de Ur.

Sitchin, no entanto, acha que Puabi foi mais do que uma rainha. Ela seria uma “nin” – um termo sumério que significa “deusa”. Ele sugere que, na verdade, ela seria uma semideusa, descendente dos visitantes de Nibiru. Para mostrar essa diferença que talvez exista, Sitchin pretende comparar o nosso genoma com o da rainha. Mas ele já adianta: pode não existir diferença nenhuma, o que não altera a teoria de que seus ancestrais seriam aliens. Fraude ou não, o fato é que o cara vendeu milhões de livros sobre suas teorias – o mais recente se chama “Havia Gigantes Sobre a Terra” (There Were Giants Upon Earth). [MSNBC]

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Mistério resolvido: o cinto de Júpiter foi encontrado!

Você lembra que, no mês passado, foi noticiado que Júpiter perdeu uma de suas “faixas”? Falamos sobre isso aqui. Ele foi encontrado – na verdade parte dele. Fotos do Hubble mostram a faixa aparecendo mais clara do que normalmente é.

Mas os cientistas parecem ter uma resposta para o fenômeno. O cinto estava escondido por nuvens de amônia congelada, que flutuariam a altitudes maiores do que as tradicionais nuvens marrons do planeta gigante.

As imagens do Hubble mostram essas nuvens e, de acordo com os astrônomos, elas devem desaparecer nos próximos meses e Júpiter ficará com as mesmas listras de sempre (ou quase sempre).

E aquele brilho misterioso do qual falamos nessa matéria? Cientistas também arranjaram uma explicação para isso. Era um meteoro, grande o suficiente para ser visto da Terra, mas que não explodiu no planeta e sim na atmosfera dele. Se tivesse realmente atingido Júpiter poderíamos ver, através do Hubble, detritos escuros na parte em que o meteoro teria caído. [PopSci]

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O mais novo projeto do Pentágono: zumbis!

O cientista responsável pelas pesquisas mais estranhas do Pentágono, o bioquímico Mark Roth, desenvolveu um método que pode salvar pacientes feridos: primeiro, ele sufoca o coitado. Depois congela a criatura.

Roth chama esse método de animação suspensa e o criou inspirado em animais que hibernam. E a pesquisa não é de todo um fracasso, como muitos podem pensar. Em 2005, o maluco conseguiu reanimar ratos que haviam sofrido com muita perda de sangue, usando sulfito de hidrogênio.

Desde então ele desenvolveu um outro método que está tendo mais sucesso. Inspirado nos animais que hibernam, Roth consegue manter um pequeno fluxo de oxigênio enquanto suas “vítimas” estão congeladas. E, até agora 97% dos animais (é bom ressaltar que foram apenas nematóides) que passaram pelo teste sobreviveram quando foram reaquecidos e estavam “funcionando” tão bem como antes. O vídeo abaixo mostra o processo:

Se Roth conseguir aperfeiçoar esse método, ele conseguirá comprar tempo para pessoas que precisam, por exemplo, de um transplante de órgãos ou que sofreram com muita perda de sangue. A intenção do cientista é desenvolver uma forma de que o paciente não tenha danos no cérebro ou em outros órgãos. [Gizmodo]

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Vídeo incrível: o vôo da borboleta-robô

Esse é um vídeo de uma borboleta mecânica, em câmera lenta, voando elegantemente. É incrível a precisão com que ela se move.

O inseto foi construído por Hiroto Tanaka e Isao Shimoyama que, na verdade, não estavam interessados na parte robótica da coisa, mas tinham o propósito de estudar como borboletas de verdade voavam.

Como uma borboleta de verdade, ela era afetada por condições do vento e outros fatores que prejudicavam sua aerodinâmica. Ainda podemos estar longe de saber muito sobre a aerodinâmica de borboletas de cauda fina, mas já sabemos fazer robôs que as representam muito bem. [Gizmodo]

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Tubarões usam matemática para caçar

Quando um tubarão avista um saboroso par de pernas humanas nadando a sua frente ele segue o seu almoço. Mas quando não há nada que sua visão ou que seu olfato alcance, como ele procura comida?

Um novo estudo mostra que algumas espécies de tubarões seguem estratégias matemáticas para encontrar suas presas. Teoricamente, os animais se moveriam em um padrão, chamado de “caminhada Levy”.

Basicamente, ao contrário de outros animais, os movimentos dos tubarões são muito precisos e, se você desenhar o percurso que o peixão faz em linhas simples, o resultado será um fractal (um fenômeno matemático no qual os padrões permanecem não importa a escala em que são feitos, como a figura abaixo):

Por muito tempo biólogos acharam que os tubarões e o resto dos animais se moviam de forma aleatória, encontrando comida no caminho por “acidente”. Agora pesquisadores afirmam que predadores marinhos como tubarões (algumas espécies), atum e peixes-espada, possuem esse padrão em seu percurso.

Os cientistas descobriram isso analisando animais com rastreadores durante 5700 dias e depois “desenhando” o padrão dos bichos, perceberam que os resultados eram fractais. Essa maneira de “procurar” alimento pode ser a resposta de porque os tubarões se não evoluíram tanto quanto outros animais no último ano – basicamente, eles não precisaram.

Resta saber se esse comportamento provém de reflexão ou é puramente instintivo. [New Scientist]

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Por que os sites saem do ar?

Quando o Google, por exemplo, sai do ar, o mundo parece parar – e o twitter só fala disso. Segundo especialistas não só os “crashes” podem acontecer a qualquer momento como são inevitáveis.

Na semana passada, tanto o Twitter como o Wordpress (plataforma para blogs – aliás, a que usamos no HypeScience), tiveram problemas e seus usuários não puderam acessá-los. E, quando isso acontece, somos presenteados com aquelas mensagens de “Desculpe-nos, por problemas técnicos nossos serviços estão fora do ar”. A mensagem do Wordpress, por exemplo, dizia que os “serviços estarão de volta em apenas um minuto!”.

O fato é que não foi bem assim, e os blogueiros precisaram ficar algumas horas esperando pela volta do serviço. No último ano o Wordpress esteve ativo 99,9% do tempo. Pode parecer que 0,01% é muito pouco, mas isso significa 9 horas fora do ar durante o ano.

Mas porque isso acontece? Afinal os websites continuam a passar por “crashes” continuamente – até os gigantes, como o Google. Alguém já não deveria ter arranjado uma solução?

Segundo especialistas, esses problemas acontecem, basicamente, porque os sistemas são controlados por máquinas, e dificilmente podemos prever quando umcomputador pode apresentar uma falha. E, para piorar, essas máquinas irão falhar eventualmente elas não são perfeitas e a lei de Murphy é certeira: quando alguma coisa pode dar errado, ela vai dar errado.

Para os donos do Wordpress, o que torna os crashes problemas maiores ou menores é como a equipe de cada site lida com a situação. Se o site possuir uma estrutura e técnicos eficientes, o crash dura menos.

Mas se os erros são tão comuns porque os sites não saem de ar mais vezes? É porque as empresas que os administram se previnem, estocando a informação que mantém um site funcionando em mais de um “centro computacional”. Então se, de repente, falta luz na sede da Google, há outra estrutura pronta para fazer o site correr normalmente em uma “subsede”. Isso também impede que algum hacker engraçadinho tenha facilidade em derrubar o site.

Então, caro internauta, sentimos informar que as quedas dos sites continuarão acontecendo, mas veja pelo lado bom: poderia ter sido pior. [CNN]

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HYPESCIENCE

As 10 ideias sustentáveis mais curiosas

Atualmente, muito se fala a respeito de preservação ao meio ambiente, mas pouco se faz na prática. Confira aqui dez invenções inusitadas que respeitam a Mãe Natureza:

1 – HOTEL OFERECE REFEIÇÕES DE GRAÇA PARA QUEM ESTIVER DISPOSTO A GERAR ELETRICIDADE

O Crown Plaza Hotel, em Copenhague, Dinamarca, oferece uma chance para quem quer fazer uma boa refeição sem deixar de cuidar do planeta. O hotel disponibiliza bicicletas ligadas a um gerador de eletricidade para os hóspedes voluntários. Cada um deles deve produzir pelo menos 10 Watts/hora de eletricidade – aproximadamente 15 minutos de pedalada para um adulto saudável. Após o exercício, o hóspede recebe um generoso vale-refeição: 26 euros, aproximadamente 60 reais.

2 – BAR CAPTA ENERGIA PRODUZIDA PELA DANÇA DE SEUS FREQUENTADORES

Todas as luzes e os sons de uma “balada” gastam uma quantia considerável de eletricidade. Pensando nisso, o dono do Bar Surya, em Londres, refez o chão da pista de dança de seu estabelecimento e o revestiu com placas que, ao serem pressionadas pelos frequentadores do lugar, produzem corrente elétrica. Essa energia é então usada para ajudar na carga elétrica necessária à casa. Andrew Charalambous, o visionário dono do bar, diz que a eletricidade produzida pela pista modificada representa 60% da necessidade energética do lugar.

3 – BORDEL OFERECE DESCONTO AOS CLIENTES QUE FOREM DE BICICLETA

Uma casa de diversão adulta encontrou uma maneira de atrair mais frequentadores, espantando a crise econômica, e ainda ajudar a frear as mudanças climáticas globais. Quem chega de bicicleta, ganha desconto. Segundo Thomas Goetz, dono do bordel “Maison D’envie”, a recessão atingiu em cheio os negócios. Consumidores que foram ao bordel pedalando, ou que provarem ter utilizado um meio de transporte público, recebem 5 euros de desconto sobre os tabelados 70 euros (mais de 150 reais) para 45 minutos.

4 – EMPRESA CRIA IMPRESSORA QUE NÃO USA TINTA NEM PAPEL

Quem disse que uma impressora precisa de tinta ou papel para existir? Conheça a Impressora PrePean. Diferente das convencionais, ela utiliza uma peça térmica para fazer as impressões em folhas plásticas feitas especialmente para isso. Além de serem à prova d’água, elas podem ser facilmente apagadas. É só colocá-las novamente na impressora que, através de outra temperatura, a próxima impressão ficará no lugar da anterior. A mágica faz com que apenas uma dessas folhas possa ser utilizada mil vezes.

5 – UNIVERSIDADE CONSTROI “TELHADO VERDE”

O Design Verde é uma tendência da arquitetura moderna, e não estamos falando apenas da cor, mas sim de locais como o prédio de cinco andares da Escola de Arte, Design e Comunicação da Universidade Tecnológica de Nanyang, em Cingapura. A construção conta com uma cobertura vegetal e sua forma orgânica se mistura com a natureza onde está inserida. Os telhados revestidos de grama servem como ponto de encontro informal, além de ajudar no equilíbrio térmico do edifício e na absorção da água da chuva.

6 – DESIGNER CRIA PIA QUE UTILIZA ÁGUA DESPERDIÇADA PARA REGAR PLANTA

Feita de concreto polido, a Pia batizada de Jardim Zen possui um canal que aproveita a água utilizada na lavagem das mãos para molhar uma planta. Criado pelo jovem designer Jean-Michel Montreal Gauvreau, a pia vem em bacia dupla ou modelo simples. Se você está preocupado eu ensaboar toda a sua plantinha, relaxe. Uma peça no início do canal drena o liquido e só deixa água sem sabão escorrer até a planta.

7 – DESIGNER CRIA CHUVEIRO QUE O OBRIGA A SAIR QUANDO JÁ DESPERDIÇOU MUITA ÁGUA

O designer Tommaso Colia criou uma solução para aqueles que adoram passar um tempão tomando uma ducha relaxante (é, você mesmo!). O chuveiro Eco Drop possui círculos concêntricos como tapetes no chão, que vão crescendo enquanto o chuveiro está ligado. Após um tempo, a sensação fica tão incômoda que te força a sair do banho e, consequentemente, economizar água. Cerca de 20% de toda energia gasta no lar vem da água quente utilizada no banho – seis vezes mais do que a iluminação doméstica, por exemplo.

8 – DESIGNER CRIA INTERRUPTOR QUE MUDA DE COR PARA ENSINAR CRIANÇAS A ECONOMIZAR ENERGIA

Tio é o nome do interruptor em forma de fantasma que avisa, através de sutis luzes, há quanto tempo a lâmpada está acesa. Até uma hora, a expressão do fantasminha é feliz e a luz do interruptor permanece verde. Se a luz é deixada ligada por mais de quatro horas, ele se assusta e fica amarelo. Já se o morador da casa se atreve a deixar a luz acesa por mais de oito horas, o até então amigável fantasma se zanga e fica vermelho. Com o auxílio visual e tátil, espera-se que as crianças comecem a tomar consciência do desperdício de energia logo cedo, e de uma maneira divertida.

9 – EMPRESA CRIA GRAMPEADOR SEM GRAMPOS PARA EVITAR POLUIÇÃO

Grampos de grampeador são tão poluentes que uma empresa decidiu criar um novo modelo do produto, sem grampos! Em vez dos grampos a que todos estamos acostumados, ele “recorta pequenas tiras de papel e as usa para costurar até cinco folhas de papel juntas”. Se você se empolgou com a ideia, pode encomendar esses grampeadores personalizados para que sua empresa se vanglorie de contribuir para um mundo livre grampeadores com grampos.

10 – DESIGNER CRIA CARREGADOR DE IPHONE ALIMENTADO POR APERTO DE MÃO

Eis uma invenção que dará uma mão na economia de energia. Carregue seu iPhone com um aperto de mão! O conceito foi chamado de “You can work it out” – uma brincadeira entre encontrar uma solução (work it out) e exercitar-se (to work out) – e foi pensado por Mac Funamizu. [Oddee]

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HYPESCIENCE

Podem existir 5 partículas divinas!

O grande objetivo do Large Hadron Collider, o LHC, é encontrar uma única partícula, chamada de bóson Higgs – também conhecida como a partícula divina. Mas novas evidências sugerem que podem haver não apenas uma, mas cinco partículas divinas.

Você pode até se perguntar “mas no que isso muda a minha vida”? Se existirem cinco partículas como a bóson Higgs, as leis da física serão mudadas.

Primeiro é importante esclarecer que a partícula divina não tem nada a ver com Deus. O apelido vem da importância que ela tem para a física que conhecemos – é essa partícula sub-atômica que explica porque todas as outras partículas têm massa (em termos gerais).

Por décadas cientistas tentam detectar “a bichinha”, mas até agora ninguém teve sucesso.

A idéia de que pode existir mais de uma partícula divina vem de um experimento feito em outro acelerador de partículas, o Tevatron, localizado nos Estados Unidos (mais precisamente, em Illinois). O experimento, batizado de DZero, forçava colisões de prótons e antiprótons no Tevatron.

As colisões produziram mais pares de partículas de matéria do que de anti-matéria – essa “assimetria” não pode ser explicada pelo modelo de física atual, mas pode existir se houverem múltiplas partículas de bóson Higgs. Elas teriam aproximadamente a mesma massa, mas cargas elétricas diferentes.

O modelo físico atual pode explicar o que conhecemos como quatro forças fundamentais, a gravidade e a matéria (não a matéria escura, que, estima-se, forma 25% do universo), então muitos físicos já o consideram defasado. Um novo modelo, que englobasse novas partículas divinas, talvez pudesse explicar nosso universo com mais exatidão. [BBC]

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HYPESCIENCE

A Lua é um reservatório de água?

Cientistas dizem ter descoberto que a Lua, na verdade, possui 100 vezes mais água do que se achava.

Eles analisaram rochas trazidas da Lua na missão Apollo e um meteorito lunar que caiu no norte da África. Os pesquisadores descobriram que, nos minerais, há 100 vezes mais água do que se achava antes da análise.

Comparando o volume total estimado de água na Lua, após essa descoberta, com massas aquáticas conhecidas na Terra, o satélite teria cerca de 2,5 vezes o equivalente aos Grandes Lagos americanos. Outra comparação é que, se alguém espalhasse toda a água presente na Lua, ela seria suficiente para cobrir todo o astro com uma camada de um metro de líquido.

A Lua, de acordo com a teoria mais popular, foi formada quando um planeta do tamanho de Marte colidiu com outro, que seria, então, a Terra, dividindo esse astro em uma parte grande, onde nós estamos, e uma parte menor.

A parte menor, a Lua, teria um grande oceano de magma que, pelo clima “espacial” teria evaporado, mas uma boa parte de água (que está presente no magma) teria sido deixada para trás.

Cientistas afirmam que, finalmente, podemos considerar que há, sim, água na Lua – e uma quantidade significativa. [BBC]

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HYPESCIENCE

A Terra e a Lua são mais novas do que se pensava

Basicamente, uma nova pesquisa está provando que a Terra e a Lua não foram formadas há 4,5 bilhões de anos, como se pensava, mas bem antes.

Tanto a Terra como a Lua foram criadas a partir de uma colisão de dois planetas (do tamanho de Marte e de Vênus, aproximadamente) – até agora acreditava-se que a colisão havia ocorrido há 4,5 bilhões de anos atrás, mas evidências químicas estão provando que o choque aconteceu posteriormente.

Examinando a presença de elementos radioativos na crosta terrestre, eles concluíram que a Terra foi formada 150 milhões de anos após o sistema solar nascer.

Mas como determinamos a idade do planeta se nós não estávamos lá, vendo ele nascer?

Os cientistas analisaram isótopos de tungestênio, que seriam formados quando os planetas se chocaram. Mas estudos mais aprofundados desses isótopos mostraram que eles podem ter se formado antes da colisão. Logo, a Terra seria bem mais nova do que antes se considerava. [MSNBC]

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HYPESCIENCE

Os Anéis de Saturno podem ter gerado as suas luas

Saturno é famoso por seus anéis, e não por suas luas. Agora cientistas acham que tanto os satélites quanto os anéis são formados pelo mesmo material!

Se você gosta de astronomia já deve ter reparado em como as luas de Saturno são meio estranhas – pequenas, irregulares, parecendo asteróides se comparadas com o nosso satélite. Agora cientistas acham que elas podem ter sido formadas a partir de poeira e de pedaços de gelo que formam os gloriosos Anéis de Saturno.

As maiores luas de Saturno se formaram na mesma época que o planeta (estima-se que há 4.5 bilhões de anos atrás). No entanto as cinco luas menores do gigante, de acordo com cálculos de astrônomos, não têm mais do que 10 milhões de anos de idade – ou seja, são muito novas se comparadas com o planeta e com suas companheiras maiores. Para analisar isso, basta olhar para a superfície delas que é formada de gelo e não tem marcas de impactos de asteróides (comuns em astros mais velhos).

Isso mostra que ainda há objetos em formação no nosso sistema solar. Além disso, cientistas fizeram cálculos para estimar o peso delas e descobriram que, incrivelmente, há uma grande probabilidade de elas terem o interior oco.

Uma das possibilidades para a criação dessas luas é que elas são fruto dos Anéis de Saturno. Usando programas que simulam a interação de Saturno com seus anéis e com suas luas mostrou que elas cresceram a partir de partículas presentes no limite exterior dos anéis que se atraíram. As partículas continuaram orbitando o planeta e atraindo mais material para si, crescendo.

Segundo pesquisadores, não só os estudos podem ajudar a entender a formação das luas de Saturno como revelar as origens de seus anéis – que ainda são um mistério. [MSNBC]

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HYPESCIENCE

Os paradoxos que atormentam a humanidade

Está a fim de filosofar um pouco hoje? Se estiver, ótimo. Aqui vão doze paradoxos que prometem deixá-lo pensando por um longo tempo. Só uma coisa: se estiver com hora marcada para alguma coisa, não discuta um desses problemas com ninguém. A conversa certamente vai se prolongar e você vai se atrasar.

11. ONIPOTÊNCIA

“Deus é capaz de fazer uma pedra tão pesada que nem ele possa levantar”? Nessa questão reside um paradoxo de discussão interminável. É muito simples: se ele pode tudo, tem que ser capaz de também fazer essa pedra. Mas se isso for verdade, ele não é capaz de tudo, porque não pode levantar a pedra que ele mesmo criou.

10. GRÃOS DE AREIA

Um grão de areia não poder ser considerado um monte de areia, certo? Bem, considere a seguinte situação: um milhão de grãos de areia faz um monte, correto? Agora, esse monte de areia menos um grão continua sendo um monte, não é? Se tirarmos mais um, ainda assim é um monte, certo? Então, repetindo essa operação por várias e várias vezes, chegaremos ao ponto em que haverá apenas um grão de areia, e esse grão de areia será também um monte. A questão é: quantos grãos de areia fazem um monte?

9. NÚMEROS INTERESSANTES

Imagine um conjunto qualquer de números naturais. Pense neles como “interessantes” (que tenham alguma característica relevante, como ser o primeiro número primo, ser o maior do conjunto, o menor, qualquer característica) e “desinteressantes”.
A premissa é a seguinte: é impossível haver números desinteressantes. Pelo seguinte motivo: suponha que você separa, em um conjunto, os números interessantes dos desinteressantes. Entre os desinteressantes, certamente haverá o menor de todos, o menor dos desinteressantes. Assim, ele tem uma característica relevante, e passa para o grupo dos interessantes. Então, o que era o segundo menor dos desinteressantes passa a ser o menor, portanto, é também relevante, e passa aos interessantes. Assim vai até que não haja mais nada no conjunto dos desinteressantes.

8. O PARADOXO DA FLECHA

Para um objeto se mover, sua posição no espaço deve mudar, certo? Pois bem, esse paradoxo do filósofo grego Zeno de Eleia (495 a.C – 430 a.C) diz que os objetos não se movem. Considere um instante como uma fotografia, cada espaço de tempo é uma fotografia na qual o objeto está parado. O exemplo usado por Zeno é o de uma flecha voando pelo ar. Se pudéssemos pegar o máximo de fotografias possíveis durante o movimento, em todas elas o objeto está parado, ou seja, ele jamais se moveu.

7. AQUILES E A TARTARUGA

Mais um paradoxo relacionado aos gregos, e mais uma vez sobre movimento. Aqui a situação é essa: imagine que o guerreiro Aquiles vai apostar corrida contra uma tartaruga. Aquiles dá à tartaruga uma vantagem de 30 metros. O paradoxo diz que Aquiles jamais conseguirá ultrapassar a tartaruga, pela seguinte razão: Quando Aquiles percorrer esses 30 metros, a tartaruga terá percorrido, digamos, 3 metros. Assim, quando Aquiles chegar aos 30 metros, que foi o ponto inicial da tartaruga, ele terá ainda que percorrer a distância que o separa da tartaruga para alcançá-la. Quando ele percorrer esses 3 metros adicionais, no entanto, ela já terá percorrido mais um metro, por exemplo. Se seguirmos essa lógica, Aquiles nunca poderá ultrapassar a tartaruga. Porque, sempre que ele chegar ao ponto em que a tartaruga estava quando ele atingiu o ponto anterior dela, ela já terá andado um pouquinho mais.

6. O PARADOXO DA INDECISÃO

O paradoxo original é de autoria, segundo consta, de Aristóteles, mas foi “oficializado” pelo filósofo Jean Buridan no século XIV. Eis a história: um burro, quase morrendo de sede e fome, encontra, ao mesmo tempo, uma tigela de água e um monte de feno. Indeciso, ele fica ponderando sobre qual a decisão a tomar: se mata primeiro sua sede para então matar a fome, ou vice versa. Ele morrerá de ambas as coisas antes que consiga tomar uma decisão final.

5. O ENFORCAMENTO SURPRESA

Um homem condenado à forca é sentenciado da seguinte forma: ele será executado em um dos dias de semana seguinte (um dia de semana), ao meio-dia, mas será uma surpresa. O juiz afirma que ele não saberá qual o dia do enforcamento até o instante em que, ao meio-dia, o carrasco baterá à porta de sua cela. Ao ouvir isso, o condenado começa a refletir, e chega a uma maravilhosa conclusão: ele não poderá ser executado! Pelo seguinte motivo: ele começa concluindo que o enforcamento não pode ser numa sexta. Se ele não acontecer até quinta, significa que só poderia ser na sexta, ou seja, não será uma surpresa para ele. Assim, o enforcamento só pode acontecer entre segunda e quinta. Daí, ele usa o mesmo raciocino: se chegar quarta-feira à noite e ele não for executado, não poderá mais. Porque sexta é impossível, e quinta, sabendo disso, não será também uma surpresa. Com quinta-feira descartada, só lhe restam segunda, terça e quarta, e o mesmo raciocínio é aplicado, até que o enforcamento não possa acontecer. Confiante, ele vai para a cela convencido de que não poderá ser enforcado. Quarta-feira, ao meio-dia, o carrasco bate à porta. Como ele estava crente que não seria executado, foi uma surpresa: o juiz não mentiu.

4. O BARBEIRO

Imagine uma pequena cidade aonde há apenas um salão de barbearia. Nem todos os homens da cidade vão ao barbeiro, assim, a população masculina da cidade pode ser dividida em dois grupos: os que se barbeiam sozinhos e os que vão ao barbeiro. Logo, assumimos que o barbeiro faz a barba de todos os homens que não barbeiam a si mesmos, certo? Mas aí caímos no seguinte paradoxo: o barbeiro faz ou não faz a sua própria barba? Se não fizer, ele (como “consumidor”) deve fazer a própria barba, ou seja, ele faz a sua barba! Mas se ele faz a própria barba, sua pessoa (como consumidor) entra no grupo dos que não fazem a própria barba (por isso vão ao barbeiro). Assim, se ele faz a própria barba, ele não faz a própria barba! Pense, pense…

3. A IMORTALIDADE DE ZEUS

Epimênides (cerca de 600 a.C) assegurava que Zeus era imortal. E afirmava isso com o seguinte poema:

Formaram uma tumba para ti, ó santo e elevado
Os cretenses, sempre mentirosos, bestas ruins, ventres preguiçosos!
Mas tu não és morto, tu vives e permaneces para sempre,
Pois em ti vivemos, nos movemos e temos nosso ser.

Ele chamava todos os cretenses de mentirosos. Mas ele próprio também era cretense. Assim, surge o paradoxo: se todos os cretenses são mentirosos, ele também é. Mas ele disse que todos são mentirosos. Se ele também é, isso é uma mentira, então todos são verdadeiros. Mas se todos são verdadeiros, ele também é (porque é um cretense). Mas ele disse que todos são mentirosos… e assim continua até você desistir de achar a solução.

2. O PAGAMENTO DE PROTÁGORAS

O Filósofo Protágoras (492 a.C) estava instruindo um discípulo, Euatlo, a arte da retórica e argumentação, para falar aos tribunais. Para comprovar a eficácia dos ensinos de Protágoras, eles fizeram o seguinte acordo: se Euatlo vencesse seu primeiro caso no tribunal, ele pagaria o preço do ensino a seu mestre; caso contrário, não pagaria. Aí, Protágoras fez o seguinte: processou Euatlo pedindo a quantia estipulada. Protágoras afirmou que ele seria pago de qualquer jeito. É claro, se Euatlo fosse derrotado no tribunal, teria que pagar a indenização, mas se vencesse, pagaria o preço de acordo com o trato feito. Aí, Euatlo replicou, dizendo o contrário: que não poderia pagar de jeito nenhum. Ora, se vencesse o julgamento, este dizia claramente: Euatlo não deve pagar Protágoras. Por outro lado, se Protágoras vencesse o caso, Euatlo não deveria pagá-lo, porque o acordo diz que Euatlo só precisa pagar seu mestre se vencer no tribunal.

1. O CONFLITO

O que acontece quando uma força irresistível encontra um objeto irremovível? Não há solução, certo? Pelo menos uma dessas duas coisas não pode existir. Como um exercício de lógica, esse raciocínio poderia ser considerado. Do ponto de vista físico, no entanto, é inconcebível. Por um lado, até mesmo uma força minúscula causa alguma aceleração em um objeto. Por outro lado, uma força irresistível iria requerer energia infinita, e isso não existe no universo.

BÔNUS: A FINITUDE DO UNIVERSO

Esse é para ficar pensando até enjoar. Fala sobre até onde chega a nossa visão do universo. Compare o espaço sideral (e considere ele como aquilo que nós vemos ao olhar para o céu à noite) com um campo de girassóis, por exemplo. Se o final desse campo de girassóis está além da sua visão, o que você vê? Bem, no começo você consegue ver cada girassol individualmente, mas à medida que a visão vai se afastando você passa a ver somente uma massa amarela, não é? Agora pense no universo: também não existem inúmeras estrelas além da Terra, todas elas emitindo uma luz branca? Se for assim, porque também não vemos uma massa completamente branca no céu?
Por isso, foi criada a teoria de que, de qualquer ponto do planeta, a nossa visão vai até a superfície de cada estrela. Assim, o que nós enxergamos ao olhar para o céu é um conjunto de incontáveis visões, cada uma delas indo até a superfície de determinada estrela (se todas elas se prolongassem pelo infinito, não deveríamos ver uma massa branca?). Mas a questão que permanece é: como isso pode ser verdade? Como é possível enxergar cada estrela somente até onde ela começa, e não além disso? [Listverse]

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